Le plus récent et le plus grand acteur commercial de la production de pétrole et de gaz "SAND". La course à l'extraction du pétrole aux États-Unis a lancé un nouvel engouement : la ruée vers le sable. Il est utilisé comme composant important pour la méthode de fracturation hydraulique utilisée dans l'extraction de l'huile de schiste sableux.
La fracturation hydraulique est la technique consistant à mélanger du sable et des produits chimiques avec de l'eau, puis à pulvériser le mélange résultant à haute pression dans un puits pour créer de petites fissures (normalement inférieures à 1 mm). Avec cette méthode, les ressources naturelles telles que le gaz et le pétrole sont atteintes à travers les fissures ouvertes.
Les compagnies énergétiques devraient utiliser un total de 28 millions de tonnes de sable cette année à cette fin. L'utilisation du sable a augmenté de 2011 % depuis 25, selon le cabinet de conseil PacWest. La société s'attend à une augmentation supplémentaire de 20 % de ce taux au cours des deux prochaines années.
Le sable blanc, qui se trouve de manière dense dans l'État américain du Wisconsin, se distingue comme un sable très approprié pour la fracturation hydraulique. En 2010, seules cinq mines de sable ont été trouvées ici, alors que ce nombre dépasse maintenant la centaine.
Bien sûr, les actions des entreprises qui utilisent le sable comme produit commercial prennent également de la valeur. Les actions de HCLP -1.59% de Hi-Crush Partners, basé à Houston, ont augmenté de 2012% depuis août 59. Les actions de Silica Holdings, basée à Frederick, ont doublé de valeur depuis leur introduction en bourse en 2012. La capitalisation boursière de la société est maintenant passée à 1,9 milliard de dollars.
Il y a à peine 10 ans, la société américaine Silica commercialisait du sable pour des produits industriels et de consommation. Ces produits grand public comprennent des lunettes et, plus récemment, des écrans pour iPhone et iPad. Cependant, la quantité de sable utilisée pour ces zones ne correspond plus qu'à la moitié de la quantité de sable produite par l'entreprise, et les revenus qu'elle en tire sont à un niveau inférieur.
Au cours des neuf premiers mois de cette année, 245 millions de dollars de sable ont été vendus à des sociétés énergétiques, ce qui représente 62 % des ventes de Silica. Au cours de la même période de 2012 et 2011, ce taux était de 53 % et 33 %, respectivement.
La fracturation hydraulique est la technique consistant à mélanger du sable et des produits chimiques avec de l'eau, puis à pulvériser le mélange résultant à haute pression dans un puits pour créer de petites fissures (normalement inférieures à 1 mm) dans la roche dure. Les ressources naturelles telles que le gaz et le pétrole remontent à la surface à travers les fissures ouvertes par cette méthode.
Le sable est transporté par wagons vers les champs de schiste de l'ouest du Texas, du Nouveau-Mexique, du Dakota du Nord et de la Pennsylvanie.
Le sable blanc du Wisconsin est préféré pour la fracturation hydraulique, bien que la plupart de ces zones aient suffisamment de sable. Le sable blanc ici a des grains plus gros et plus ronds, ce qui permet au pétrole et au gaz de schiste d'ouvrir plus facilement des fissures plus larges pour le surfaçage.
Au cours du premier semestre de cette année, 94 2012 wagons de sable blanc ont été transportés via l'Union Pacific Railroad. Dans la même période de 20, ce taux était au niveau de XNUMX pour cent.
La Canadian National Railroad a dépensé 68 millions de dollars sur trois ans pour reconstruire et remettre en état les voies du Wisconsin.
Le U.S. Silica and BNSF Railroad est en train d'établir un centre de distribution de sable au sud de San Antonio, à proximité immédiate d'Eagle Ford, riche en pétrole. Ainsi, Silica pourra transporter 500 XNUMX tonnes de sable d'Ottawa à ici chaque année.
Commentant le sujet, le PDG de Silica, Bryan Shinn, déclare qu'il faut en moyenne 25 wagons de sable pour un puits.
Les entreprises ont même commencé des expériences pour utiliser plus de sable. Matt Conlan, analyste de Wells Fargo WFC +0.36%, souligne qu'au lieu de pomper 2 4 tonnes de sable dans un puits, pomper 600 XNUMX tonnes de sable crée un coût supplémentaire de XNUMX XNUMX $ par puits, mais dans certains cas double la ressource naturelle à la surface.
La demande de sable était si élevée l'année dernière que le prix moyen par tonne est passé à 75 dollars. Les prix ont chuté à environ 50 $ en raison de nouveaux sites de collecte de sable dans le Wisconsin, selon PacWest.
Cependant, cette demande de sable suscite la réaction des populations locales en raison de la pollution de l'air créée par les nuages de sable ainsi que des inquiétudes quant à la sécurité des employés. En particulier, la société Pattison Sand, basée à Clayton, est sous surveillance.
Les Centers for Disease and Control des États-Unis ont demandé à l'entreprise d'être pénalisée pour les grains de sable dans l'air, qui sont liés à la maladie de la poussière de quartz et au cancer du poumon.
Commentant le sujet, l'épidémiologiste David Kriebel de l'Université du Massachusetts a déclaré : « Il existe une compréhension simple du sable et les gens sont constamment exposés au sable. Cependant, le sable cristallin des mines est une substance très dangereuse. Chaque morceau de cette substance provoque des blessures dans les poumons qu'il atteint », a-t-il déclaré.
Source : informé
📩 04/12/2013 22:58
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