Le récepteur de l'hormone ocytocine, qui est considérée comme cruciale dans l'établissement de liens sociaux, ne joue peut-être pas le rôle important que les scientifiques lui ont attribué au cours des 30 dernières années, selon de nouvelles recherches menées par des chercheurs de l'UC San Francisco et de Stanford Medicine. Cette découverte remet en question un dogme vieux de plusieurs décennies.
Dans l'étude, publiée dans la revue Neuron, les chercheurs ont découvert que les musaraignes se reproduisent sans récepteurs à l'ocytocine et présentent les mêmes comportements monogames d'accouplement, d'attachement et de parentalité que les souris ordinaires. De plus, les femelles dépourvues du récepteur de l'ocytocine ont mis bas et produit du lait, bien que dans une moindre mesure que les campagnols femelles typiques.
Les résultats montrent que les récepteurs de l'ocytocine, communément appelés "l'hormone de l'amour", ne sont pas le seul facteur biologique qui régit les liens de couple et la parentalité.
Alors que l'ocytocine est appelée "Love Potion #9", le psychiatre Devanand Manoli, MD, Ph.D., l'un des principaux auteurs de l'étude et membre de l'UCSF Weill Institute for Neurosciences, a suggéré que les potions 1 à 8 pourraient suffire. "Cette étude montre que l'ocytocine n'est probablement qu'un petit composant d'une voie génétique beaucoup plus complexe."
Souris des champs avec CRISPR
Les chercheurs étudient les campagnols des prairies, l'une des rares espèces de mammifères connues pour développer des relations monogames tout au long de la vie, afin d'en savoir plus sur la nature des liens sociaux.
Dans les années 1990, des études utilisant des médicaments qui inhibent la liaison de l'ocytocine à son récepteur ont montré que les campagnols étaient incapables de former une double liaison. Cela a conduit les chercheurs à conclure que l'hormone est essentielle au développement de telles relations.
L'effort actuel a commencé à la suite des intérêts similaires de Manoli et du neurobiologiste Nirao Shah, MD, Ph.D., maintenant à Stanford Medicine. Depuis qu'il a donné des conférences sur les études sur l'ocytocine il y a des décennies, Shah s'intéressait vivement à la biologie de l'ocytocine et aux liens sociaux chez les campagnols des Prairies. Manoli a rejoint le groupe de Shah en 2007 en tant que chercheur postdoctoral pour étudier la neurologie du lien social.
Le duo a utilisé les dernières technologies génétiques pour ce projet de 15 ans afin de confirmer si la liaison de l'ocytocine à son récepteur est la cause de sa double liaison. Ils ont créé des souris des prairies dépourvues de récepteurs fonctionnels de l'ocytocine à l'aide de la technologie CRISPR. Les souris mutantes ont ensuite été testées pour voir si elles pouvaient former des relations à long terme avec d'autres souris.
Les chercheurs ont été surpris que les campagnols mutants forment des doubles liaisons aussi facilement que les campagnols normaux.
Manoli a observé que les modèles étaient indiscernables. "En l'absence du récepteur de l'ocytocine, les principaux traits de comportement présumés dépendants de l'ocytocine - la parentalité par les parents ainsi que les câlins du partenaire sexuel et le rejet d'autres partenaires potentiels - semblent être complètement intacts."
Le fait qu'une proportion importante de campagnols femelles aient pu donner naissance et produire du lait pour leurs petits était encore plus choquant pour Manoli et Shah que leur lien de couple. Selon Manoli, l'ocytocine joue probablement un rôle plus complexe dans l'allaitement et l'accouchement qu'on ne le pensait auparavant.
Ce que vous ne saviez pas sur l'ocytocine
Malgré la croyance selon laquelle la naissance dépend de l'ocytocine, il a été prouvé que des souris femelles sans récepteurs peuvent accoucher de la même manière que les autres animaux et en même temps.
Les résultats contribuent à une meilleure compréhension de la fonction de l'hormone pendant le travail : alors que l'ocytocine est souvent utilisée pour induire le travail, l'arrêt de sa production n'est pas plus efficace que l'utilisation d'autres méthodes pour arrêter les contractions chez les mères très prématurées.
Mais les chercheurs ont été surpris de la façon dont les animaux produisaient du lait et nourrissaient leurs petits.
Étant donné que la liaison de l'ocytocine à son récepteur a longtemps été considérée comme essentielle pour la lactation et les soins parentaux, le fait que la moitié des femelles mutantes réussissent à téter et à sevrer leur progéniture suggère que la signalisation de l'ocytocine peut encore jouer un rôle, mais pas aussi important qu'auparavant. a cru.
Selon Shah, cela réfute les croyances plus anciennes sur l'ocytocine et l'allaitement que sur les liens de couple. Les manuels médicaux déclarent généralement que l'hormone médie le réflexe de lactation, mais ici nous disons: "Attendez, il y a plus que cela."
Manoli et Shah se sont concentrés sur la compréhension de la neurobiologie et de la mécanique moléculaire de la liaison par paires, car on pense qu'elle détient la clé de meilleurs traitements pour les troubles psychiatriques tels que l'autisme et la schizophrénie qui altèrent la capacité d'une personne à former ou à maintenir des liens sociaux.
Au cours de la dernière décennie, les essais cliniques utilisant l'ocytocine pour traiter ces troubles ont été abordés avec beaucoup d'optimisme. Cependant, les résultats étaient incohérents et aucun n'a montré une voie d'amélioration définitive.
Selon les chercheurs, cette étude démontre clairement que l'hypothèse actuelle liant la connectivité sociale à une seule voie ou substance chimique est simple. D'un point de vue évolutif, ont-ils soutenu, cette conclusion est logique compte tenu de l'importance de l'attachement à la survie de nombreuses espèces sociales.
"Ces comportements sont trop importants pour la survie pour être liés à un seul point de défaillance potentiel", a ajouté Manoli. « Il y a probablement plus de circuits ou de voies génétiques qui permettent ce comportement. Bien que la signalisation des récepteurs de l'ocytocine soit une composante de ce programme, ce n'est pas la seule composante. »
Cette découverte conduit les chercheurs à trouver de nouvelles façons d'aider ceux qui ont du mal à interagir socialement.
Shah a déclaré: "Si nous pouvons découvrir la voie principale qui médiatise l'attachement et le comportement d'attachement, nous aurons une cible hautement médicamenteuse pour soulager les symptômes de l'autisme, de la schizophrénie et de nombreux autres troubles psychiatriques.
Source : medicalxpress
Günceleme: 29/01/2023 00:37
Soyez le premier à commenter