En analysant des météorites, les scientifiques impériaux ont découvert la possible origine lointaine des composés volatils de la Terre, dont certains sont à la base de la vie. Ils ont découvert que les astéroïdes du système solaire externe, qui comprend les planètes Jupiter, Saturne et Uranus, et situés à l'extérieur de la ceinture d'astéroïdes, sont la source de la majeure partie de l'approvisionnement de la Terre en zinc, un élément volatil. On estime également que d'autres volatils importants tels que l'eau sont fournis par cette substance.
Les volatils sont des substances ou des éléments qui passent de l'état solide ou liquide à la vapeur à très basse température. Ils sont constitués des six éléments que l'on trouve le plus souvent dans l'eau et les êtres vivants. À la lumière de cela, l'ajout de cet élément était crucial pour le développement de la vie sur Terre.
Jusqu'à récemment, les scientifiques pensaient que la majeure partie de la matière volatile sur Terre provenait d'astéroïdes se formant plus près de la planète. Les découvertes fournissent des indices importants sur la façon dont la Terre a acquis les écosystèmes uniques nécessaires à la vie.
Plus de la moitié du zinc pourrait provenir de Jupiter
"Nos mesures révèlent que près de la moitié de l'inventaire de zinc de la Terre est fourni par des matériaux du système solaire externe, en dehors de l'orbite de Jupiter", a déclaré le professeur Mark Rehkämper de l'Imperial College de Londres. C'était complètement inattendu sur la base des idées actuelles concernant la formation précoce du système solaire.
Des études antérieures avaient révélé que la Terre était principalement composée de matériaux du système solaire interne, et il a été conclu que c'était la principale source des composés volatils de la planète. Mais des découvertes récentes indiquent un rôle plus important pour le système solaire externe qu'on ne le croyait auparavant.
« Le professeur Rehkämper a poursuivi : « Ce matériau du système solaire extérieur a joué un rôle crucial dans la conception de l'inventaire des comptes de la Terre. Il semble que la Terre entrant dans l'apport de matière du système solaire externe aurait désormais beaucoup moins de matière coûteuse, la rendant plus sèche et peut-être incapable de supporter la vie. ”
Pour couvrir l'étude, les chercheurs ont examiné 18 météorites différentes, dont sept météorites carbonées du système solaire externe et une météorite non carbonée du système solaire interne.
Les abondances protectrices de cinq revêtements ou isotopes de zinc différents ont été mesurées pour chaque météorite.
Le montant que chacun de ces composants a contribué à l'inventaire de zinc de la Terre a ensuite été calculé en comparant chaque empreinte isotopique avec des échantillons prélevés sur la planète. Les résultats montrent que bien que les corps carbonés ne représentent qu'environ 10 % de la masse de la Terre, ils fournissent environ 50 % du zinc de la planète.
Selon les chercheurs, le matériau à forte concentration de zinc et d'autres éléments volatils devrait être assez abondant dans l'eau et fournir des informations sur l'approvisionnement en eau de la Terre.
"Nous savons depuis longtemps que certains matériaux carbonés ont été ajoutés à la Terre, mais nos découvertes suggèrent que ces matériaux jouent un rôle important dans la construction de notre budget pour les éléments volatils, dont certains sont essentiels au développement de la vie", a déclaré Rayssa. Martins du Département des sciences et de l'ingénierie de la Terre.
Les scientifiques étudieront ensuite les roches de Mars et de la Lune, où l'eau existait autrefois mais s'est asséchée il y a entre 4,1 et 3 milliards d'années. Selon le professeur Rehkämper, la Lune s'est formée il y a 4,5 milliards d'années lorsqu'un gros astéroïde a frappé la Terre en développement.
Nous pouvons tester cette théorie en analysant les isotopes du zinc dans les pierres de lune et déterminer si l'astéroïde impactant a joué un rôle important dans le transport de matériaux volatils tels que l'eau vers la Terre.
source : sciencenewsnet.in
Günceleme: 29/01/2023 12:30
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