Un parfum unique mais sans défaut annonce l'arrivée du printemps. Bien qu'il ait une qualité légèrement champêtre, il y a un autre élément qui fait penser aux jours de pluie ou aux après-midi de jardin.
Le noeud? La géosmine, une substance du sol, est à l'origine de ces expériences olfactives surprenantes. En fait, ce composé chimique est si bien adapté à notre nez que les humains peuvent mieux le distinguer que les requins ne peuvent distinguer le sang.
Des chercheurs de l'Université suédoise des sciences agricoles, du Centre John Innes et de l'Université de Lund ont découvert pour la première fois la raison de la persistance de cette odeur particulière : une relation symbiotique entre le bowtail, un ver à six pattes, et les streptomyces, une bactérie trouve couramment dans le sol.
Dans leur article publié dans le numéro 2020 de la revue Nature Microbiology, les scientifiques affirment que « dans les expériences de terrain, les queues d'étraves ont été influencées par les odeurs émises par les colonies de Streptomyces ».
Streptomyces, d'autre part, crée des molécules organiques qui sont utilisées dans tout, des antibiotiques aux armes chimiques. Il forme également de la géosmine et d'autres composés organiques volatils (COV) qui peuvent être facilement convertis en vapeur ou en gaz.
Selon Mark Buttner, l'un des auteurs de l'étude, "la production de géosmine [de Streptomyces] suggère que cela donne aux bactéries un avantage sélectif, sinon elles ne l'auraient pas fait." Nous avons supposé qu'ils communiquaient avec quelque chose, et un animal ou un insecte qui pourrait aider à propager les spores de Streptomyces semble être le candidat le plus probable.
Pour tester cette théorie, des chercheurs suédois ont installé deux ensembles de pièges, l'un appâté avec Streptomyces et l'autre avec des matériaux de contrôle. Les queues boréales ont été attirées par les appâts Streptomyces au premier coup d'œil, mais les chercheurs ont voulu approfondir leurs recherches.
Les queues d'aronde ont ensuite été placées individuellement à l'intérieur d'un tube en Y pour empêcher le comportement du troupeau pour voir si elles suivaient l'odeur de la géosmine. Dans une troisième série d'expériences, l'équipe a placé de petites électrodes sur les antennes des bowtails et a observé comment elles réagissaient à divers produits chimiques.
Le rôle des collemboles
Le laboratoire a découvert à chaque fois la même chose : la géosmine et une autre substance appelée 2-méthylisobornéol, produite par Streptomyces, attirent les queues d'aronde.
- Bien qu'il soit difficile de l'identifier avec précision, la géosmine, une molécule organique que l'on trouve souvent dans le sol, est la source définitive du parfum distinctif du printemps.
- Des scientifiques anglais et suédois ont découvert la raison pour laquelle l'odeur du printemps perdure à travers les âges, grâce au lien symbiotique entre la bactérie du sol Streptomyces et les créatures à six pattes appelées collemboles.
- Les découvertes des chercheurs ont été publiées dans la revue Nature Microbiology en avril 2020.
Bien que Streptomyces tue souvent les mouches des fruits et les nématodes, il s'avère que la géosmine et le 2-MIB agissent comme des signaux chimiques qui dirigent les collemboles vers les bactéries afin qu'elles puissent l'utiliser comme source de nourriture. Les collemboles, qui ont divergé des insectes il y a environ 500 millions d'années, contiennent plusieurs enzymes qui détoxifient les antibiotiques produits par Streptomyces.
Les collemboles aident Streptomyces en échange d'un approvisionnement alimentaire en dispersant leurs spores, qui peuvent adhérer à leur corps et éventuellement tomber ou se propager par les excréments.
Selon Buttner, c'est « comme des oiseaux qui mangent les fruits des plantes ». "Ils reçoivent de la nourriture, mais ils partagent aussi des graines, ce qui est bon pour les plantes." Selon les scientifiques, Streptomyces était autrefois supposé avoir été dispersé par le vent et l'eau.
C'est un exemple de 450 millions d'années de symbiose qui a résisté à l'épreuve du temps. Ainsi, lorsque les vers creusent dans le sol après la prochaine pluie printanière et que vos narines détectent ce fort arôme terreux, vous pouvez remercier les collemboles et les Streptomyces de continuer leur ancienne danse.
source: popularmechanics
Günceleme: 26/03/2023 16:55