Si vous avez déjà vu une étoile filante, vous avez peut-être vu un météore se diriger vers la Terre. Les météorites sont des météorites qui tombent sur Terre et peuvent être utilisées pour jeter un coup d'œil dans les confins de l'espace ou les premiers éléments constitutifs de la vie. Les composants biologiques des deux météorites ont récemment fait l'objet des recherches les plus approfondies. Des dizaines de milliers de "pièces de puzzle" moléculaires ont été découvertes, comprenant plus d'atomes d'oxygène que prévu.
Lors de la réunion de printemps de l'American Chemical Society, les chercheurs présenteront leurs conclusions. (ACS). La réunion mixte du printemps 26 de l'ACS qui se tiendra du 30 au 2023 mars présentera plus de 10.000 XNUMX discours sur divers sujets scientifiques.
Technique de spectrométrie de masse
Le groupe, dirigé par le docteur Alan Marshall, avait auparavant étudié des mélanges complexes de composés organiques, tels que le pétrole, trouvés sur Terre. Maintenant, le ciel, ou plutôt les objets qui tombent du ciel, est au centre de leur attention. Ils commencent à apprendre de nouvelles choses sur l'univers grâce à leur technique de spectrométrie de masse (MS) à ultra-haute résolution, qui pourrait éventuellement ouvrir une fenêtre sur les origines de la vie.
"Cette analyse nous donne une idée de ce qui existe, de ce que nous allons rencontrer à mesure que nous progressons en tant qu'espèce" vivant dans l'espace "", a déclaré l'étudiant diplômé Joseph Frye-Jones, qui présentera les résultats à la réunion. Marshall et Frye-Jones sont des employés du National High Magnetic Field Laboratory et de la Florida State University.
Des milliers de météorites frappent notre planète chaque année, mais seule une petite fraction d'entre elles est de la "chondrite carbonée", le type de roche spatiale avec la plus forte concentration de matière organique ou contenant du carbone. La météorite "Murchison", qui s'est écrasée en Australie en 1969 et a fait l'objet de nombreuses recherches depuis, est l'une des plus connues. Un exemple plus récent est le "Aguas Zarcas", encore inconnu, qui a explosé au Costa Rica en 2019, brisant des chenils et même des patios arrière en tombant au sol. En analysant la composition organique de ces météorites, les chercheurs peuvent savoir où, quand et quoi les roches ont rencontrées lors de leur voyage dans l'espace.
Molécules complexes dans les météorites
Les scientifiques ont utilisé la méthode MS pour donner un sens aux enchevêtrements moléculaires complexes dans les météorites. Cette méthode rapporte efficacement la masse de chaque particule vue comme un pic après avoir brisé un échantillon en petites particules. La collection de spectres, ou pics, peut être étudiée par les scientifiques pour révéler le contenu du premier échantillon. Mais souvent, au lieu de fournir des informations sur des composants non identifiés, la résolution du spectre est seulement suffisante pour confirmer la présence d'un produit chimique présumé déjà présent.
C'est là qu'entre en jeu la SM « ultra-haute résolution », également connue sous le nom de SM à résonance cyclotronique ionique à transformée de Fourier (FT-ICR). Il a des niveaux de résolution et de précision exceptionnellement élevés et peut évaluer des mélanges extrêmement complexes. Il est particulièrement utile pour l'examen de mélanges tels que le pétrole ou la matière organique complexe des météorites. Selon Frye-Jones, "Avec cet appareil, nous avons la résolution de tout regarder dans de nombreux échantillons différents."
Météorites Murchison et Aguas Zarcas
Pour effectuer une analyse MS ultra-haute résolution, les chercheurs ont d'abord extrait la matière organique d'échantillons des météorites Murchison et Aguas Zarcas. Ils ont examiné toutes les matières organiques solubles à la fois, plutôt qu'un type spécifique de molécule à la fois, comme les acides aminés. Ainsi, l'équipe a analysé plus de 30.000 60 pics pour chaque météorite, et plus de XNUMX % d'entre eux se sont vu attribuer une formule moléculaire spécifique. Selon Frye-Jones, ces découvertes sont l'examen à la plus haute résolution de la météorite Murchison et la première analyse de ce type de la météorite Aguas Zarcas. En fait, par rapport aux rapports antérieurs sur l'ancienne météorite, leur équipe a trouvé presque deux fois plus de formules moléculaires.
Une fois les données générées, elles ont été regroupées en différents groupes en fonction de divers facteurs, notamment si elles contenaient de l'oxygène ou du soufre, si elles contenaient une structure cyclique ou des doubles liaisons, et d'autres facteurs. Le niveau élevé d'oxygène qu'ils ont découvert dans les composés les a pris au dépourvu. Selon Marshall, vous ne considéreriez pas la matière organique contenant de l'oxygène comme un composant majeur des météorites.
Les scientifiques se concentreront ensuite sur deux autres exemples inestimables : quelques grammes de poussière lunaire provenant des missions Apollo 1969 et 1971 en 12 et 14, respectivement. Ces exemples sont plus anciens que le FT-ICR MS développé par Marshall au début des années 1970. Depuis lors, l'instrumentation s'est considérablement améliorée et est désormais idéalement préparée pour évaluer ces poudres. Les scientifiques compareront bientôt les données d'échantillons lunaires avec les résultats d'analyses de météorites pour en savoir plus sur les origines de la surface de la Lune. « A-t-on utilisé des météorites ? Rayons du soleil ? Nous serons en mesure de clarifier cela bientôt », déclare Marshall.
Source : eurekalert.org/news-releases/982716
📩 26/03/2023 17:42