Un canyon sur Mars a été nommé vallée de Sakarya par l'étudiante diplômée Madison Hughes, d'après une rivière en Turquie. Rares sont ceux qui peuvent égaler le succès de Madison Hughes, une étudiante diplômée du Département des sciences de la Terre et des planètes qui a nommé un canyon sur Mars. Gale Crater abrite désormais la caractéristique géographique officiellement connue sous le nom de vallée de Sakarya.
Hughes a choisi ce nom pour compléter une autre caractéristique naturelle locale, la vallée de Gediz. Bien que certaines vallées martiennes, telles que la vallée de Sakarya, soient plus souvent décrites comme des canyons ou même des falaises, le nom général de "vallée" fait référence à une caractéristique similaire à une vallée sur Terre.
La vallée de Sakarya et la vallée de Gediz portent toutes deux le nom de rivières en Turquie, conformément aux conventions de dénomination qui donnent les noms de rivières modernes ou traditionnelles sur Terre à toutes les vallées de Mars.
Hughes a déclaré: «Dans des études précédentes, Sakarya Vallis n'était mentionné que comme l'un des rares canyons du mont Sharp. Le Grand Canyon de Gale Crater était un nom non officiel, mais comme vous pouvez le voir, cela a peut-être dérouté certains lecteurs de mes recherches. Nous pensions que le canyon avait besoin d'un nom officiel car il joue un rôle crucial dans mon prochain article.
Hughes étudie l'écoulement de l'eau sur Mars en collaboration avec le professeur distingué de l'Université James S. McDonnell, Raymond Arvidson. Les recherches actuelles de Hughes sur Aeolis Mons (également connu sous le nom de Sharp Mountain) dans le cratère Gale étudient les caractéristiques de surface qui semblent être des dépôts de coulée de débris dans d'autres canyons et vallées dans et autour de la vallée de Sakarya. Son analyse de Sakarya Vallis et de Gediz Vallis complétera les mesures du rover Curiosity de la NASA, qui explorera Gediz Vallis dans les années à venir.
Selon Hughes, la présence de ces dépôts de coulées de débris dans la vallée de Sakarya et d'autres vallées du mont Sharp "indique qu'il y avait une quantité importante d'eau souterraine au moment de leur formation". Même après la formation des immenses canyons et vallées du mont Sharp, cette région a encore besoin de précipitations sous forme de neige ou de pluie.
Quelle est la valeur d'un nom ? Les corps et caractéristiques planétaires reçoivent traditionnellement des noms par leurs découvreurs jusqu'à ce qu'ils soient officiellement déterminés par l'Union astronomique internationale (UAI), qui encourage la collaboration professionnelle mondiale entre les astronomes. Dans le cadre du processus, l'IAU considère le pouvoir de nommer et les signaux que les noms représentent.
Par exemple, les scientifiques de la NASA travaillant sur la mission Persévérance, avec l'approbation et la coopération de la Nation Navajo, ont utilisé des termes Navajo pour désigner des endroits sur Mars avec une géologie similaire à celle de la Terre. Le changement de nom de l'objet lointain de la ceinture de Kuiper, anciennement connu sous le nom d'Ultima Thule, en Arrokoth, signifiant "ciel" en powhatan/algonquien, a été fait avec une idée similaire.
Selon Hughes, tout géoscientifique envisagerait de nommer le monument sur lequel il travaillait comme une chance spéciale. Je pense que cela augmente l'importance de mes recherches sur le développement de la vallée de Sakarya. Même si c'est sur une autre planète, j'aurai toujours un lien fort avec cette région.
Le comité de dénomination de l'Union astronomique internationale a adopté le nom Sakarya Vallis, que Hughes a officiellement présenté pour l'étoile, le 14 décembre 2020.
Source : artsci.wustl.edu
Günceleme: 17/04/2023 12:21