Une équipe de recherche dirigée par Julia Gresky de l'Institut archéologique allemand de Berlin a examiné 12 à 18 mains droites enterrées sous des fosses dans un ancien palais égyptien, la première preuve physique d'une pratique ancienne connue auparavant uniquement à partir de sources iconographiques et littéraires.
Dans leur article intitulé "La première preuve ostéologique de mains coupées dans l'Égypte ancienne", publié dans la revue Scientific Reports, les chercheurs détaillent la découverte effrayante et spéculent sur les raisons pour lesquelles une douzaine de mains ont été enterrées de cette façon. Eller a été retrouvée lors d'une fouille dans la cour du palais Hyksos à Avaris, dans le nord-est de l'Égypte, entre 1640 et 1530 av.
Très probablement, les rois Hyksos étaient originaires de la région et avaient des liens étroits avec l'Asie occidentale ou le Levant. À l'époque, l'autorité centrale de l'Égypte déclinait, mais allait bientôt rebondir grâce à l'afflux de technologies, notamment de chevaux et de chars, apportées par sa population immigrée multiculturelle.
Les mains ont été découvertes dans trois fosses différentes devant la salle du trône, dans ce qui aurait pu être la cour d'entrée du palais. Les mains mutilées étaient probablement placées là pour être vues, faisant un spectacle saisissant. La vue de tant de mains coupées a certainement changé la perspective du visiteur sur le genre d'affaires qu'il pourrait avoir avec le monarque.
Les chercheurs ont dû utiliser une méthode courante dans les sites d'inhumation mixtes pour déterminer le nombre minimum et maximum d'individus nécessaires pour construire les restes, car toutes les mains n'étaient pas complètement intactes et n'étaient pas enterrées ensemble. Les plages les plus basses et les plus élevées ont été déterminées comme 12 et 18, respectivement.
L'évaluation médico-légale des mains peut être difficile car elles présentent moins de caractéristiques liées à l'âge ou au sexe que, par exemple, le bassin ou le crâne. Les os étant complètement formés après la puberté, l'âge minimum des mains est fixé entre 14 et 21 ans. La tranche d'âge la plus élevée était inférieure à 60 ans et il n'y avait aucune preuve de déclin lié à l'âge.
La solidité des os et la tendance morphologique des hommes à avoir des index plus longs que des annulaires ont été utilisées par les chercheurs pour déterminer le sexe. À l'exception de la 12e main, 11 des mains ont été identifiées comme étant masculines. Les auteurs affirment que bien qu'inconnue, la 12e main peut avoir appartenu à une femme, car les femmes en Égypte à cette époque étaient peu protégées contre les dangers de la guerre ou des conflits.
C'est un peu un mystère quand les mains ont été obtenues - de personnes vivantes ou décédées. Dans les deux scénarios, les mains "doivent être douces et flexibles lorsqu'elles sont placées dans la fosse", selon les chercheurs. L'analyse conclut que les mains atteignent les fosses 24 à 48 heures après la collecte, ce qui est le scénario le plus probable. Cela signifie qu'il s'écoule au moins un jour entre la coupe des mains et leur placement dans le but.
Un autre point d'intérêt est l'absence de tout signe des avant-bras auxquels les mains étaient autrefois attachées. Cela démontre que des précautions supplémentaires ont été prises pour s'assurer que seules les mains anatomiques sont affichées, supprimant toute trace de l'appendice.
Cependant, il n'est pas possible de déterminer si les mains ont été correctement retirées des bras ou si le retrait a laissé un désordre.
Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de preuves que les mains aient été coupées avant la période de la fosse, des rapports iconographiques 50 à 80 ans plus tard le mentionnent. Selon les auteurs, si tel est le cas, cette action en Égypte pourrait avoir commencé dans les communautés où les dirigeants Hyksos ont émergé pour la première fois. Cette tradition s'est peut-être propagée au fur et à mesure que les civilisations se mélangeaient.
Malgré le fait que les mains des Hyksos Avaris aient pu être utilisées lors d'une cérémonie à la cour, prendre la main d'un ennemi est devenu une coutume dans la guerre des dynasties ultérieures. Des preuves concrètes de cette pratique ont été trouvées et publiées pour la première fois.
Source : phys.org/news
📩 04/04/2023 19:11